A decisão, inspirada numa iniciativa semelhante na Alemanha, apoiada pela larga maioria dos partidos locais e aprovada por 52,6% da população num referendo realizado em março de 2012, responde ao desejo das autoridades locais de alterarem a imagem da Sihlquai, uma rua famosa no centro de Zurique, onde as prostitutas oferecem os seus serviços.

O novo espaço oferece nove “sex boxes” a prostitutas e respetivos clientes a partir de dia 26, numa antiga zona industrial na zona oeste da cidade.

“A prostituição é basicamente um negócio. Não a podemos proibir, portanto queremos controlá-la a favor das profissionais do sexo e da população”, afirmou à AFP Michael Herzig, diretor municipal dos serviços sociais para trabalhadoras do sexo. “Porque, se não a controlarmos, o crime organizado e os proxenetas tomarão conta”, acrescentou.

As autoridades locais reconhecem que não têm quaisquer garantias de que o novo local terá sucesso, mas não têm poupado esforços para convencer as prostitutas a visitarem o “drive-in”, que apresenta espaços discretos, protegidos por vedações altas, e onde imperam regras claramente definidas. Os clientes devem ter mais de 18 anos, entram um por automóvel, e estão instalados botões de alarme para prevenir eventuais violências ou atender a urgências.